Cahier n° 31, 1999

La couverture journalistique des requêtes de révision judiciaire au Canada

La présente recherche porte sur la couverture journalistique des requêtes de révision judiciaire ayant eu lieu au Canada de 1987 au 31 mai 1998 (n=92).  La révision judiciaire (art.745.6 du Code criminel) est une disposition légale qui permet aux individus condamnés pour meurtre, et qui doivent purger plus de quinze années d’emprisonnement, de demander une révision judiciaire de leur période d’inadmissibilité à la libération conditionnelle. La recherche vise à compléter quatre objectifs, soit: évaluer l’étendue de la couverture journalistique des requêtes de révision judiciaire, analyser le contenu de cette couverture, identifier les facteurs associés à l'intensité de la couverture et finalement, analyser la relation entre la couverture journalistique des requêtes et la décision des jurys de réduire le délai d'inadmissibilité à la libération conditionnelle.  Différents quotidiens (n=16) furent échantillonnés, pour un total de 365 articles à analyser.  Les résultats démontrent que l’étendue et le contenu des articles varient grandement selon les différentes régions du Canada.  À l’Ouest, les requêtes font l’objet d’une couverture journalistique beaucoup plus intense qu’au Québec.  D’autre part, les articles des quotidiens de l’Ouest sont plus souvent défavorables au requérant et/ou à la réduction du délai d’inadmissibilité à la libération conditionnelle.  Puis, contrairement à ce qui était rapporté dans la littérature, très peu d’articles expliquent le processus de révision judiciaire de façon inexacte. D’autre part, les requêtes où le requérant avait tué un policier, ainsi que celles où des opposants à la révision judiciaire (groupes de pression, policiers, et politiciens) furent présents, font l’objet d’une couverture journalistique plus intense. Finalement, la décision du jury de réduire le délai d’inadmissibilité à la libération conditionnelle du requérant est associée avec le fait que la requête ait paru ou non dans les quotidiens échantillonnés.

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